Współczesny rozwój technologii oferuje nam szereg innowacyjnych opcji, znacznie usprawniających dokonywanie płatności. Mowa tu choćby o takich rozwiązaniach jak BLIK, Google Pay czy Apple Pay, które sprawiają, że do dokonania transakcji nie potrzebujemy nawet fizycznej karty płatniczej, a wszystko odbywa się błyskawicznie i bezproblemowo.
W związku z szybkim przepływem pieniędzy, coraz częściej mamy do czynienia również z mikropłatnościami. W zasadzie, we współczesnym świecie towarzyszą nam one każdego dnia, choć możemy sobie nawet nie zdawać z tego sprawy. Pojęcie to kojarzy nam się przede wszystkim z aplikacjami mobilnymi oraz grami wideo, lecz jego definicja obejmuje znacznie więcej obszarów. Czym zatem są mikropłatności? Jak działa to rozwiązanie i dlaczego jest tak powszechnie stosowane w grach? Przekonamy się poniżej:
Mikropłatności – co to? 
Mikropłatności często kojarzą się płatnościami elektronicznymi, głównie związanymi z aplikacjami mobilnymi i gamingiem. Tak naprawdę jednak mikropłatnością jest każda transakcja o niskiej wartości – zarówno ta zrealizowana w formie bezgotówkowej, jak i gotówkowej. Graniczna kwota ustalana jest przez organizacje płatnicze i dostawców usług płatniczych. Koalicja na Rzecz Obrotu Bezgotówkowego i Mikropłatności, w skład której wchodzą różne ministerstwa i większość banków, ustanowiła, że mikropłatności to transakcję do maksymalnie 20 złotych.
Geneza mikropłatności
Pojęcie “mikropłatności” wywodzi się z rynku gier komputerowych. Pojawiły się one na przełomie XX i XXI wieku. To właśnie przez gry typu free-to-play zostało wprowadzone to określenie. Dzięki drobnym opłatom, gracze zyskiwali możliwość wykonania dodatkowych ruchów, kupowali broń, wyposażenie czy sprzęt. Następnie ten zyskowny trend został zauważony przez producentów płatnych gier, a także dostawców innych usług i treści.
Ważnym krokiem w rozwoju mikropłatności było wprowadzenie tego rozwiązania jako opcji na wykupienie subskrypcji czy dostępu do horoskopów. Początkowo płatności te realizowane były za pośrednictwem SMS-ów premium. Dziś mikropłatności są już zupełnie zupełnie powszechnym rozwiązaniem i wyglądają zupełnie inaczej.
Gdzie dziś można spotkać mikropłatności?
Obecnie mikropłatności cieszą się ogromną popularnością w aplikacjach mobilnych. Za niewielkie kwoty można w nich uzyskać dostęp do dodatkowych funkcjonalności lub korzystać bez reklam. Szacuje się, że 98% zysku w Google Play generują właśnie mikropłatności.
Mikropłatności pozwalają wykupić dostęp do albumów muzycznych i pojedynczych piosenek w formie cyfrowej (bezpośrednio od twórcy lub w sklepach takich jak iTunes), programów i aplikacji na komputery i urządzenia mobilne, filmów na platformach VOD czy artykułów bądź całych wydań magazynów prasowych.
Mikropłatności nie dotyczą jednak wyłącznie opłat za produkty cyfrowe. Możemy się z nimi spotkać także w przypadku zakupu biletu autobusowego, biletu do kina, biletu parkingowego, a nawet kawy w automacie.
W jaki sposób można dokonywać transakcji w ramach mikropłatności?
Rozwój bankowości internetowej oraz rosnące zaufanie użytkowników wobec transakcji internetowych dynamicznie zmienia rynek płatności. Każdego roku obserwuje się coraz większą popularność systemów BLIK, Google Pay i Apple Pay które rewolucjonizują sektor mikropłatności. Mikropłatności można dokonywać także za pomocą bramek płatniczych, kart płatniczych i kredytowych, SMS-ów premium, metody Direct Billing (doliczenie kwoty do naszej faktury za telefon) czy korzystając z innych portfeli elektronicznych – takich jak PayPal czy Masterpass.
Mikropłatności w grach wideo
Gry free-to-play oparte o mikropłatności zaczynają dominować
Obecny rynek gier wideo umożliwiających rozgrywkę online wykorzystuje różne mechanizmy, które mają na celu pozyskanie środków finansowych od graczy. Niegdyś głównym rozwiązaniem był system abonamentu, dziś jednak znacznie większą popularnością cieszą się mikropłatności. W tym wariancie zazwyczaj gry wydawane są w modelu free-to-play, co nie znaczy jednak że producenci rezygnują z dochodowości swojego produktu.
Mikropłatności umożliwiają bowiem graczom zakup dodatkowej zawartości na zasadzie dobrowolności. Oferują one między innymi dodatkową zawartość w postaci dostępu do konkretnej lokacji, mogą także gwarantować przewagę nad innymi graczami, którzy nie chcą angażować środków finansowych, a także usuwają ograniczenia nałożone na zwykłych graczy oraz oferują dostęp do ekskluzywnego wyposażenia, niemożliwego do uzyskania przez darmowych subskrybentów, które odróżnia wizualnie gracza (tak zwane skiny).
Ilu graczy korzysta z mikropłatności?
Odsetek graczy, którzy decydują się zapłacić za jakiś przedmiot w grze, jest naprawdę niewielki. Według badań, oscyluje on około 2% wszystkich grających. Mimo tego, że płaci jedynie średnio co pięćdziesiąty gracz, to grupa ta wydaje na rozgrywkę aż tak dużo, że twórcy często zarabiają na grach free-to-play znacznie więcej niż na tych, za zakup których trzeba zapłacić lub płacić abonament, ale nie ma w nich systemu mikropłatności.
Mikropłatności w innych grach niż free-to-play 
Należy wskazać, że mikropłatności występują nie tylko w grach free-to-play, chociaż głównie to właśnie z nimi są kojarzone. Płatne gry często posiadają również możliwość zakupu wirtualnych przedmiotów za prawdziwe pieniądze. Najczęściej są to jednak jedynie dodatki wizualne. Dziś społeczność graczy jest bowiem jednoznacznie negatywnie nastawiona do gier, w których pomimo wydania pieniędzy na ich zakup należy później dopłacać za możliwość dalszej gry.
Jeszcze bardziej krytykowanym rozwiązaniem jest potrzeba dopłacania do rozgrywki, by mieć jakiekolwiek szanse na rywalizację z graczami, którzy płacą. Taki system nazywany jest “pay to win”, czyli płać, by wygrać.
Co dalej z mikropłatnościami?
Badania psychologów wykazują, że mikropłatności nie wymagają długiego procesu decyzyjnego od klientów – na małe wydatki konsumenci decydują się szybciej. Co więcej, dokonując takiej transakcji, nie musimy czekać na jej realizację, jak ma to miejsce w przypadku standardowych przelewów – błyskawicznie otrzymujemy kupiony produkt lub usługę.
W efekcie, skoro mikropłatności stają się coraz popularniejsze, praktycznie każdy może dokonywać takich transakcji za pomocą jednej z metod płatności błyskawicznych, a dodatkowo – zwłaszcza w przypadku gier komputerowych – zyskują one na znaczeniu i generują rekordowe przychody, możemy być pewni, że w przyszłości będziemy mieli z nimi do czynienia coraz częściej – w szczególności, jeśli mowa o świecie cyfrowej rozrywki.
