Jak doskonale wiadomo, rolnictwo współtworzy globalny ekosystem i czerpie z jego zasobów. Z tego powodu ponosi szczególną odpowiedzialność wobec praw natury. Jest to zatem biznes, który ma służyć innym ludziom i być dla nich przyjaznym. Jednocześnie jednak nadal mamy tutaj do czynienia z działalnością gospodarczą, co oznacza, że musi być ona przede wszystkim nastawiona na osiąganie zysku.
Idea rolnictwa zrównoważonego ma na celu połączenie tych koncepcji. Opiera się ona na praktykach mających zwiększyć produktywność zasobów gospodarstwa i co za tym idzie – dochód. Co więcej, eksperci uważają, iż ze względu na kierunek działań Unii Europejskiej, rolnictwo zrównoważone stanie się nie tyle jedną z opcji, a koniecznością, jeśli dane gospodarstwo rolne chce zachować konkurencyjność.
Na czym więc polegają i czym charakteryzują się zróżnicowane uprawy rolnicze? Przekonamy się poniżej:
Rolnictwo zrównoważone – co to jest? 
Rolnictwo zrównoważone to wszelkie działania ograniczające wpływ rolnictwa na środowisko, umożliwiające bardziej efektywne i przyjazne dla środowiska wykorzystanie zasobów, przy zachowaniu opłacalności produkcji rolniczej i jej społecznej akceptacji.
Rolnictwem zrównoważonym nazywamy zatem efektywną produkcję bezpiecznej, wysokiej jakości żywności w sposób chroniący, a także poprawiający stan środowiska naturalnego, socjalne i ekonomiczne warunki bytu rolnika i zatrudnionych w gospodarstwie pracowników, jak również lokalnych społeczności.
Główną ideą rolnictwa zrównoważonego jest nie tylko czerpanie maksimum zysków z uprawy i hodowli, ale także jednoczesne zadbanie o środowisko i przyszłość nie tylko swoją, lecz i następnych pokoleń. Zasady rolnictwa zrównoważonego odnoszą się do całego gospodarstwa, jako ściśle powiązanego z otaczającym go ekosystemem.
Stosowanie takiego systemu przynosi wymierne korzyści dla środowiska naturalnego, przyczyniając się do poprawy jakości powietrza, wód gruntowych i żyzności gleb, obniżenia emisji gazów cieplarnianych i zużycia energii ze źródeł nieodnawialnych oraz zwiększenia bioróżnorodności w agroekosystemach i krajobrazie rolniczym.
Zasady rolnictwa zrównoważonego
Podstawowe zasady rolnictwa zrównoważonego to:
- Dbałość o stan gleby i poprawa jej produktywności przez wzrost zawartości próchnicy, zapobieganie erozji, regularne analizy gleby i zróżnicowane zmianowanie
- Stosowanie nawożenia zgodnie z opracowanym dla danego gospodarstwa planu nawozowego
- Optymalny dobór roślin uprawnych i prawidłowy siew
- Przestrzeganie zasad integrowanej produkcji rolnej
- Wspieranie bioróżnorodności w gospodarstwie i jego otoczeniu
- Dążenie do redukcji emisji gazów cieplarnianych
- Efektywne wykorzystanie zasobów wodnych
- Zapewnienie dobrostanu zwierząt
- Prawidłowe zarządzanie odpadami poprodukcyjnymi
- Korzystanie z systemu uprawy bezorkowej
- Wspieranie lokalnych inicjatyw społecznych
- Rozwijanie swoich kompetencji, dzielenie się swą wiedzą i doświadczeniem z innymi
- Przestrzeganie podstawowych zasad BHP w gospodarstwie rolnym
- Dbałość o rachunek finansowy gospodarstwa.
Każde gospodarstwo może wprowadzić zrównoważone uprawy 
Warto zaznaczyć, że idea rolnictwa zrównoważonego jest bezdyskusyjnie możliwa do wdrożenia w każdym gospodarstwie, lecz sam proces jej implementacji może być długotrwały, gdyż jest on uzależniony od skali zaniedbań. Naprawienie niektórych błędów w zakresie uprawy ziemi popełnianych w przeszłości, może zająć nawet wiele lat.
Korzyści płynące ze zróżnicowanego rolnictwa
Wyższa produkcja
Dzięki badaniu gleby i unikaniu nadmiernej podaży nawozów możemy uzyskać ponadprzeciętnie dobre plony przy niższych nakładach produkcyjnych. Ponadto, w oparciu o wiedzę i doświadczenie, możemy bardziej efektywnie stosować zabiegi ochrony roślin. Oszczędności zapewni nam również ograniczenie przejazdów ciężkich maszyn.
To wszystko prowadzi nas do ograniczenia nakładów produkcji bez negatywnego oddziaływania na wielkość plonów, co przekłada się na większą produktywność zasobów gospodarstwa. Mało tego – z reguły nie tylko dochodzi tutaj do wzrostu produktywności, ale również do poprawy jakości i bezpieczeństwa upraw w gospodarstwach rolnych tego typu.
Wyższy zysk
W zrównoważonej uprawie rolnej to plan finansowy jest podstawą wszelkich podejmowanych decyzji. Dzięki niemu rolnik kontroluje przepływ finansów i zabezpiecza się przed ryzykiem utraty przychodu. Plan ten powinien być elastyczny wobec wahań koniunktury i uwzględniać analizę rynków zbytu, konkurencji, szans i zagrożeń dla gospodarstwa oraz jego słabych i mocnych stron.
Konstruowanie założeń planu finansowego nie jest łatwym zadaniem, dlatego wymaga nieustannej pracy rolnika w kierunku ulepszenia swoich kompetencji menedżerskich. Jednak to właśnie na nim opiera się rolnictwo zrównoważone – wymaga ono od nas wszechstronności lub nawiązania współpracy z ekspertami w danych godzinach.
Wzrost renomy gospodarstwa
Idea rolnictwa zrównoważonego wskazuje na konieczność budowania dobrego wizerunku gospodarstwa rolnego, ponieważ jego renoma jest dziś ważnym elementem przewagi konkurencyjnej. Przewaga ta natomiast przekłada się na zysk. Jak stać się konkurencyjnym?
Przede wszystkim należy stawiać na bezpieczeństwo i jakość swojej produkcji oraz budując dobre relacje z otoczeniem, czyli ze społecznością lokalną, partnerami biznesowymi i pracownikami. To, jak jesteśmy postrzegani, w dużej mierze decyduje o powodzeniu naszej działalności. W warunkach gospodarki rynkowej brak renomy, która mogłaby wyróżnić gospodarstwo spośród licznej konkurencji producentów żywności, prędzej czy później będzie oznaczać porażkę w tym biznesie.
Na jakie korzyści wizerunek gospodarstwa, jako przedstawiciela rolnictwa zrównoważonego przekłada się w praktyce? Okazuje się, iż według badań przeprowadzonych przez firmę Accenture i Polskie Stowarzyszenie Rolnictwa Zrównoważonego “ASAP” aż 76% Polaków jest zainteresowanych kupowaniem produktów rolnictwa zrównoważonego, a 73% naszych rodaków gotowych jest za taką żywność zapłacić nawet 20% więcej.
Poprawa stanu środowiska
Nie można także zapominać, że przejście na rolnictwo zrównoważone niesie za sobą korzyści związane z ekologią. Mowa tu konkretnie o poprawie stanu środowiska naturalnego, czyli powietrza, wód gruntowych i powierzchniowych oraz gleby; obniżenie emisji gazów cieplarnianych; obniżenie zużycia energii ze źródeł nieodnawialnych czy zwiększenie bioróżnorodności w środowisku naturalnym.
